Gijs IJlander werd op 19 mei 1947 in Alkmaar geboren. Hij bezocht tot 1965 in Alkmaar het gymnasium en ging vervolgens naar Amsterdam om Engels en Vertaalwetenschap te studeren. Na het voltooien van die studies trad hij in 1974 als toegepast taalkundige in dienst van het CITO te Arnhem. Korte tijd later verhuisde hij van Amsterdam naar Slijk-Ewijk, een dorp in de Betuwe.
Hij vertaalde enkele boeken vanuit het Engels en debuteerde in 1988 als schrijver met De Kapper. Daarna werd het schrijven zijn hoofdberoep en publiceerde hij romans, novellen en diverse verhalen (onder andere een feuilleton voor de jeugd in het vrolijke weekblad Donald Duck).
Kijk hier voor een uitgebreide verzameling links naar informatie over IJlander en zijn werk.